Choć Vanessa Hudgens kojarzona jest przede wszystkim z popkulturą Disneya, jej najciekawsze role aktorskie wiążą się z adaptacjami musicali – zarówno filmowymi, jak i telewizyjnymi. To właśnie w projektach opartych na uznanych dziełach scenicznych aktorka wielokrotnie udowadniała, że potrafi wyjść poza wizerunek gwiazdy młodzieżowej.
Vanessa Hudgens urodziła się 14 grudnia 1988 roku w Salinas w Kalifornii, a wychowała się w San Diego. Już jako dziecko interesowała się sceną — uczęszczała do Orange County High School of the Arts, jednak wraz z rozwojem kariery aktorskiej przeszła na nauczanie domowe, co pozwoliło jej łączyć edukację z pracą zawodową. Zanim zdobyła rozpoznawalność w kinie, występowała w teatrze muzycznym, m.in. w lokalnych produkcjach „The Wizard of Oz”, „Cinderella” czy „Carousel”, co ukształtowało jej silne zaplecze wokalno-sceniczne. Zadebiutowała jako Noel w filmie „Trzynastka” (2003). Później wystąpiła w filmie „Thunderbirds” (2004) jako Tin-tin. Popularność zyskała dzięki roli Gabrielli Montez w trzech disneyowskich produkcjach z serii „High School Musical” (2006-2008).
Najważniejszym tytułem adaptacyjnym w jej dorobku jest „Tick, Tick… Boom!” (2021) – filmowa wersja autobiograficznego musicalu Jonathana Larsona, wyreżyserowana przez Lina-Manuela Mirandę dla Netflixa. Hudgens wcieliła się w postać Karessy, artystki funkcjonującej na styku teatru i życia prywatnego głównego bohatera. Produkcja została bardzo dobrze przyjęta przez krytyków i widzów, a sam film uznany za jedną z najważniejszych musicalowych adaptacji ostatnich lat.
Wcześniej aktorka wystąpiła w dwóch głośnych telewizyjnych adaptacjach scenicznych. W „Rent: Live” (2019), transmitowanej na żywo wersji kultowego musicalu „Rent”, zagrała Maureen Johnson — jedną z najbardziej ikonicznych postaci oryginału. Z kolei w „Gigi: Live” (2015) wcieliła się w tytułową bohaterkę klasycznego musicalu Alana Jaya Lernera i Fredericka Loewego. Oba projekty potwierdziły jej konsekwentne związki z teatrem muzycznym oraz doświadczenie w przenoszeniu scenicznych historii na ekran telewizora.
Choć Vanessa Hudgens pojawia się także w adaptacjach powieści („Miasteczko Owl”, „Bestia”) czy komiksów („The Black Kaiser”, „Polar”), jej kariera wyraźnie pokazuje specjalizację w jednym obszarze: adaptacjach musicali. To właśnie tam najpełniej wykorzystuje swoje umiejętności aktorskie i wokalne, budując wizerunek artystki świadomie poruszającej się między teatrem a kinem.
Źródło: imdb.com. Zdjęcie: kadr z filmu „Tick, Tick… Boom” (materiały prasowe).