Zna go każdy miłośnik prozy Lee Childa. CV Jacka Reachera zdobi okładki niemal wszystkich tomów cyklu, który uczynił z niego ikonę współczesnej literatury sensacyjnej. Ma 195 cm wzrostu, jasnoniebieskie oczy, włosy koloru ciemnoblond i naturalnie umięśnione ciało. To bohater, który łączy w sobie precyzję żołnierza i inteligencję śledczego. Nie potrzebuje broni ani pieniędzy — wystarczy mu własna siła, doświadczenie i wewnętrzny kompas moralny.
Jack Reacher, były major żandarmerii wojskowej Armii Stanów Zjednoczonych, urodził się 29 października 1960 roku. Dzieciństwo spędził w cieniu munduru — jego ojciec był kapitanem Korpusu Piechoty Morskiej, matka zaś pochodziła z Francji i w czasie wojny działała w ruchu oporu. Dorastanie w wojskowych bazach rozsianych po całym świecie nauczyło go samodyscypliny, odporności i umiejętności przystosowania się do każdej sytuacji.
Po ukończeniu elitarnej Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych w West Point, Reacher przez trzynaście lat służył w żandarmerii wojskowej, w tym jako dowódca 110. Specjalnej Jednostce Dochodzeniowej. Tam zyskał reputację człowieka, który nigdy nie odpuszcza — niezależnie od tego, kto stoi po drugiej stronie barykady. Wojsko opuścił w 1997 r. w stopniu majora, mając na swoim koncie wiele medali i odznaczeń, m.in. dwie Brązowe Gwiazdy oraz Purpurowe Serce za rany poniesione w zamachu na koszary amerykańskich marines w Bejrucie. Był żołnierzem z zasadami, lecz niepozbawionym empatii, twardym, ale sprawiedliwym.
Dziś Reacher jest samotnikiem, nie utrzymuje z nikim kontaktów, nie posiada rodziny. Jego jedyny brat, Joe, który pracował dla Departamentu Skarbu, zmarł w wieku 38 lat w trakcie organizowania spotkania z potencjalnym podejrzanym. Reacher wędruje po Ameryce bez telefonu, adresu i planu, z jedną szczoteczką do zębów w kieszeni. Gdziekolwiek się pojawia, wplątuje się w kłopoty — a raczej to kłopoty mają zwyczaj odnajdywać jego. W świecie pełnym fałszu i korupcji jest jak echo dawnych czasów: strażnik sprawiedliwości bez munduru, samotny wilk wędrujący przez współczesną Amerykę.
Jack Reacher — człowiek, którego nie da się złamać, kupić ani zatrzymać. Symbol siły, rozsądku i nieugiętej woli, która od lat fascynuje czytelników na całym świecie.
Pierwsza powieść Lee Childa o Reacherze, „Poziom śmierci” („Killing Floor”), otworzyła serię w 1997 roku, wprowadzając czytelników w świat surowej logiki i niezwykłego instynktu byłego żandarma. Kolejne tytuły, takie jak „Wróg bez twarzy”, „Echo w płomieniach”, „Siła perswazji” czy „Bez litości” rozwijały jego legendę. Child konsekwentnie łączy elementy thrillera, sensacji i kryminału, tworząc historie pełne napięcia, detali wojskowych i inteligentnych zwrotów akcji.
Popularność książek Lee Childa nie mogła umknąć filmowcom. W 2012 r. na ekranie kinowym zadebiutował „Jack Reacher: Jednym strzałem”, z Tomem Cruise’em w roli głównej. Film, choć dobrze przyjęty jako thriller akcji, wywołał dyskusję wśród fanów — ekranowy Reacher różnił się fizycznie od potężnego bohatera z kart powieści. W 2016 r. pojawił się sequel, „Jack Reacher: Nigdy nie wracaj”, który kontynuował filmową wersję postaci.
Nowe życie postać zyskała jednak dopiero w serialowej adaptacji Amazon Prime Video. W roli Reachera wystąpił Alan Ritchson — aktor o warunkach znacznie bliższych opisowi z książek. Produkcja zadebiutowała w 2022 roku i szybko zdobyła uznanie widzów za wierność duchowi prozy oraz trafne oddanie charakteru głównego protagonisty. W kolejnych sezonach Reacher ponownie wymierza sprawiedliwość na własnych zasadach.
